陶夢阮還沒從司連瑾話裏回過神來，司連瑾已經握著她的手，將河燈推入水中。

陶夢阮回頭，燈火映襯下，司連瑾一向清美如謫仙的臉也柔和了些，含笑的眸子仿佛春日裏綻放的梨花，一片片落在她心間，這情景太美，叫陶夢阮一時不敢開口。

兩人看了一回花燈，司連瑾摟著陶夢阮坐在池子上面的亭子當中，望著漫天星子，低聲道：“阮兒，你知曉我父親要領兵出征了吧！”

“嗯。”陶夢阮點點頭，靖國公帶了庶子和嫡次子出征，陶夢阮雖有些擔心司連瑾的處境，卻隱隱有些安心，戰場上刀槍無眼，她其實有些害怕司連瑾走上戰場。

“七夕時答應元宵時陪你看燈，如今卻不能了，只得提前陪你來看一回，你別生我的氣。”司連瑾捧著陶夢阮的手，清冽的聲音帶著一些鼻音，聽著倒有些委屈撒嬌的意味。

陶夢阮聞言手頓住，道：“你，不是不去嗎？”

“我不去北邊，可東南海寇作亂，皇上派我去那邊。”司連瑾親親陶夢阮的手，“你別擔心，有你在京城等著我，我怎麽都會平安回來。”

“可你不是讀書人嗎？讀書人不是該好好做文官嗎？”陶夢阮沒有見過真正的戰爭，從前跟著二表哥去過一些武林世家的比武，那也只是單純的比武，自然不像戰爭一般殘酷。

“傻丫頭，我是靖國公府的人啊！”司連瑾微微笑著，“便是我再有大才子的名，也不可能真的走文官的路子，原本這回不必我去的，但趙益宣不是呆了麽？只得我去了。那些保舉我去東邊的人可沒安什麽好心，都等著看我的笑話呢！”

“……”陶夢阮在腦中翻了翻歷史，抗擊海寇雖然刻不容緩，可若是朝廷接下來來個禁海，便是再大的功勳也這麽湮沒了，哪裏抵得上北邊擊退蠻族的大功。到時候，司連瑾辛辛苦苦抗擊海寇，完了還要被兄弟壓上一頭，陶夢阮光是想想就覺得郁悶，哼了哼道：“他們可真精，若你抗擊海寇不成，要被笑話，便是贏了，將來若是來個禁海，也等於什麽都沒有。”

司連瑾有些驚訝，他也只是隱約聽說朝中有人提出禁海，一面海寇大舉入侵，沒想到陶夢阮竟然一下就想到了這一點。還不等他問，陶夢阮便勾勾手，道：“阿瑾，我想到一個兩全其美的辦法！”

“什麽辦法？”

“你想，為什麽有人會提出禁海？除了怕海寇蔓延，最後不可收拾，便是海上往來大多是使節交往，人家送些珍奇什麽的過來，我們還得賞賜更多才算有面子，怎麽算都在吃虧。可若是開出了商路就不同了，商旅往來有稅可以收，還愁虧本這個問題嗎？”陶夢阮拍著素白的小手，“往近處說，若是你一來就開始著手這些，手頭有錢了，也不怕京城這頭有人在糧餉上面做文章了嘛！”

司連瑾一向是公認的腦子好使，之前這個爛攤子預備是趙益宣去收拾的，沒想到趙益宣失憶了，落到他頭上，臨時抓丁上陣，司連瑾一時只想到怎麽把海寇打回去，倒沒有想到更長遠。被陶夢阮一提醒，立時恍然大悟，這個沒什麽油水，還可能讓人使絆子的苦差，說不定還真能做出一番功績來。

話雖這麽說，陶夢阮始終有些擔心。海寇之災在兩三年前就陸陸續續的出現，但都是零星的，不成什麽氣候，朝廷往往叫當地官員鎮壓，也沒有引起大的波瀾。但到了今年的下半年，那零星不成氣候的小股海寇，居然兼並成了幾支強大的海寇，肆掠東南沿海一帶，當地百姓苦不堪言。地方官想辦法抵抗，但力量分散又沒有強將指揮，一直收效不大，這才上報朝廷，要朝廷派兵增援。

司連瑾輕輕拂開陶夢阮皺起的眉頭，道：“你放心，我一定將海寇都打回老家去，順便賺些銀子養家糊口！”

陶夢阮順勢抓住司連瑾的手，道：“光打回老家去怎麽成？咱們同胞的苦難就這麽白白算了不成！”

“可，總不能全部殺掉吧！若是抓回來當俘虜，還要花錢養著，似乎有些虧。”司連瑾一貫受到的教育都是將入侵的打回去，往後卻不知道怎麽做了。

“叫他們做工還債啊！”陶夢阮一面吐槽用在敵人身上還要寬容大度的思想，一面給司連瑾洗腦，“搶了那麽多東西，殺了那麽多人，讓他們賠錢不過分吧！他們還不完還有他們子孫呢！若是搶掠了一回，被趕回去了，什麽都不用付出，日後他們不是更願意來搶了？”

司連瑾聽著陶夢阮的話，聽著像是任性不講理，細想卻有幾分道理，點了點頭，道：“你說得對，不能白白讓人搶！”至於具體怎麽做，司連瑾覺得，他需要認真想一想。

亭子裏雖然燒了炭火，司連瑾還擔心陶夢阮受涼，兩人聊了一會兒，看著時候不早了，司連瑾便將陶夢阮送回閨房。

陶夢阮解了披風，簡單收拾了就幹凈利落的滅了燈。不是她太過利落，而是她若不滅燈，司連瑾就能在外面看一晚上，還是早點回去歇著好。

幾天之後，眼看著就要過年了，靖國公先帶兵北上，而後，司連瑾也帶了人馬往東南滅海盜，因為兩處戰事開始，京城的年味也淡了些。

司連瑾一走，沒了他時不時跑來說話聊天，陶夢阮還有些不習慣。到了三月裏，司連瑾派人送了些東西來，除了各類海貨，居然還有一些外邦得來的東西，各色的香料和珠寶。

陶夢阮沒有專門學過香料，但跟大表哥學了些調制香水的手藝，想到葛氏分了兩個鋪子叫她練手，就買了幾個丫頭，折騰著弄香水。陶夢阮在京中朋友不多，葛氏要照顧懷孕的秦氏更沒有多少工夫帶著她走動，她弄好了香水，又接著弄珠寶，有了司連瑾的貨源供應，短短的時間就盈利不少。

姑娘家不能拋頭露面，陶夢阮也沒有在這裏延續陶家經濟理念的意思，手頭的鋪子增加到四個，便沒有在往上面下功夫，反倒將心思都花到擺弄機關上面。

草長鶯飛時節，三年一度的春闈放了榜。陶家除了陶少成，還有陶夢阮堂伯家的堂哥陶少宇參加大比，過了年就到了京城，就在陶家住著，母親管氏陪著同來，還帶了剛剛及笄的大女兒陶夢娟同來，那意思自然是想讓女兒嫁在京城。

陶少宇一家在陶家住著，管氏和陶夢娟也不常出門，只偶爾與葛氏說說話，還替秦氏未出世的孩子做了不少衣裳。陶夢娟比陶夢阮大些，標準的瓜子臉，也是清清秀秀的一個小姑娘，只是性子太過文靜，陶夢阮與她說話，也多是問一句答一句。

陶少宇的祖父跟陶靜軒的父親是親兄弟，只是陶少宇的祖父讀書不成器，年輕時更做了不少荒唐事，最後被分了出去。到陶靜軒那一代，陶夢阮的祖父死得早，那位叔祖父更是做了些讓人心寒的事，兩家的關系便疏淡了，但兩家畢竟是親戚，論起來血緣還比較近，陶少宇來京中趕考，陶家自然是要照拂一些的。

讓陶夢阮意外的是，在原主記憶中，這位堂伯母一直是個刻薄的人，從前陶夢阮跟父母回揚州祭祖，還要讓管氏挑剔一番，這一回來，倒像是變了個人一般。

兩家關系不親近，陶夢阮也沒花心思打探，但不久之後卻從葛氏口中得知，陶夢阮那堂伯父年前剛剛把一個養在外頭的外室接回去。那外室養了好幾年了，還帶了個五歲大的兒子，管氏鬧了一場，那母子倆還是留下了，管氏卻灰了心，那以後就一心一意教養起兒女，人倒是平和下來。

放榜那一日，陶夢阮不能親自去看榜，只得陪著母親和管氏母女在家裏等，到午後，去看榜的人抹著一頭的汗，卻滿臉喜氣，道：“夫人、大奶奶、大小姐，大公子中了，第六名呢！”

葛氏一貫端莊的人，聽得兒子考中了，也高興的拍掌，道：“好！好！今日有喜事，府上的人都賞錢！”一側臉見管氏和陶夢娟緊張又不好打斷的模樣，接著問道：“堂少爺呢？”

“堂公子也中了，只在第三十六名。”那管事答道，陶少宇比陶少成小了三歲，如今還不滿十七歲，能考中舉人已經很好，接著考中更不容易，只是三十名之後沒有殿試的機會，日後的升遷自然不如前面的進士。

管氏既有些高興，又有些心酸，陶少宇年紀還小，本來再準備三年，應當能考中進士，可因為家裏的事，陶少宇提前參加大比，這一下，卻是定了終生。管事看向身邊安靜的女兒，只覺一陣心疼，自家丈夫鬧出的荒唐事，將女兒好好地親事給攪黃了，否則，她又何需大老遠帶了女兒到京城尋親事，兒子又何必早早參加大比。

葛氏連忙恭喜管事，管事勉強露出笑容，道：“該我恭喜弟妹才是，成哥兒年紀輕輕考中了第六名，可是前途無量呢！”

兒子有前程，葛氏自然是高興的，連連道同喜，就這麽的功夫，葛家那邊已經派人過來道喜。

一整天陶家宅子裏都是喜氣，葛氏跟管事商議著過兩天小小辦一個宴席，也算慶祝慶祝，當然也是趁這個機會給陶夢娟相看親事的意思。

陶夢阮問了那去看榜的管事，得知岳臨風這回發揮不好，只中了第十名，雖然不錯，但一向都說岳臨風有狀元之才，端看殿試結果如何。陶夢阮如今對岳臨風沒有半點好感，想到前世害死原身那個小可憐，如今葛婷又因他而死，陶夢阮就覺得這種渣男應該一事無成。奈何，岳臨風既然敢塑造那樣的名聲，真才實學是有的，就算最後只能保持第十名，也不會讓人嘲笑。

陶家辦宴席那一日天氣正好，草長鶯飛的時節，陽光又好，實在是個好日子。因為是慶祝陶少成和陶少宇考中，邀請的除了葛家和幾家熟悉的，大多是陶少成和陶少宇的同科學子，兩人都是風華正茂的年輕人，熟識的自然也都是年齡相仿的，正好為陶夢娟相看。

來的女客不多，秦氏身子重了，葛氏和管氏帶著陶夢阮和陶夢娟招待，來的也多是有意相看媳婦的婦人。陶夢娟長得清清秀秀的，那相貌至少也算中等偏上，但有陶夢阮在旁邊，便映襯得像一朵路邊的小野花。好在陶夢阮早就定親了，定的還是在許多人眼裏高不可攀的靖國公家，許多人也將目光放在陶夢娟身上。

陶夢娟在揚州時正在議親，那親事已經差不多放定，沒想到那節骨眼上，她父親做出那樣的荒唐事，人家直接一個八字不合，便不再提做親。如今雖然離了揚州，遠遠地到了京城，陶夢娟被拉出來相看，還是擺脫不了那件事的陰影，只跟著管氏見了一圈人，便悄悄地尋了個地方坐著。

陶夢阮同過來做客的葛婧說了會兒話，不見陶夢娟，便同葛婧一塊去尋，走了一圈，才在一個安靜的涼亭裏見著陶夢娟。陶夢阮上前喚她，道：“夢娟姐姐，你怎麽在這裏？如今天還不熱，可這邊花木多，要小心蚊蟲。”

陶夢娟已經被蚊子叮咬了幾回，只是覺得讓人看著不自在，才躲到這裏來，見陶夢阮尋來，便道：“我不大習慣那麽熱鬧的場合，才在這裏躲懶，叫阮妹妹擔心了。”

陶夢阮眼尖，看見陶夢娟手背上的紅包，哪能讓她在這裏餵蚊子，上前拉她，道：“好了，別在這裏窩著了。姐姐既然不習慣在那邊走動，我們尋了羅家表姐她們一起打牌便是。”

陶夢阮這麽說了，陶夢娟不好拒絕，只得隨著陶夢阮和葛婧走。沒走多遠，邢曼煙帶了兩個丫頭走來，陶夢阮見到邢曼煙，上前道：“曼煙姐姐！前兩天聽說曼煙姐姐病了，還以為不回來了呢！”

“若不是我娘定要我來，我還願意在家歇著呢！”邢曼煙見到陶夢阮有些高興，嘴裏卻不饒人。

陶夢阮知道她的性子，也不惱，道：“曼煙姐姐想來也不喜歡在前面走動，不如跟我們一道找個地方打牌吧！”

邢曼煙性子靜，本來就準備跟陶夢阮說一聲，尋個地方呆著的，聽陶夢阮這麽說，便點頭道：“那好，先說好，我可窮得很，你若是光贏我的錢，我就不玩了！”

“……”說好的清高大小姐呢，這麽明明白白的叫她放水真的好嗎？

幾人從花廊繞過去，遠遠地瞧見幾個年輕人在小湖邊說話，葛婧看了一眼，道：“大表哥如今越發意氣風發了，若不是早早娶親了，只怕許多人都要給大表哥送香包呢！”

“你忘了二表哥考中進士時啦！”陶夢阮笑她，“那些姑娘們叫你給二表哥送香包，你不是嫌煩得很嘛！有個姑娘還跟你吵了一架，你回去將她送的香包一把火燒了，差點將自己熏暈過去！”

“表妹！”陶夢阮將她的笑話抖了出來，葛婧一跺腳，瞪陶夢阮，陶夢阮也不惱，道：“莫生氣嘛！我又沒有對二表嫂說。”

這話逗得幾人都笑了，邢曼煙的目光卻落到那假山旁靜靜站著的陶少宇身上，明明是青春俊朗的模樣，卻染了一絲輕愁，卻沒有壓抑陰郁的模樣，像是春雨中靜靜暈開的水色，讓她忍不住想探究。

“表妹，你還說我，你為了一顆糖，還收了書信叫我交給我哥呢！”葛婧跺了跺腳，直接將陶夢阮賣了。那時陶夢阮才九歲，那糖當然也不是尋常的糖果，是南邊來的椰子糖，陶夢阮喜歡，就替那姑娘送了信。不過信上也沒有什麽出格的東西，大約有欽慕的意思在裏頭，明面上卻是請教學問，葛融一笑也就過了。

“呵呵——”陶夢阮扯扯嘴角，每當想起原主傻白甜的模樣，她就只能呵呵，她不算精明幹練吧，也實在做不來傻白甜。

幾人笑鬧了一回，並沒有註意到邢曼煙的目光，便一起往後面的小花園去玩。

到晚膳後，來客都告辭離開了，陶夢阮跟母親一起送客，邢曼煙將她抓到一邊，壓低了聲音道：“今日路過花廊時，小湖邊跟陶世兄站在一起的公子是？”

“……”有點繞，陶夢阮回憶了一番，才想起那時的情景，那時在陶少成旁邊的，一個是葛融，一個是陶少宇。葛融邢曼煙應當是認得人的，問的自然是陶少宇，猛然聽到一向沈靜內斂的邢曼煙問起年輕男子來，陶夢阮有些驚訝，卻笑道：“那是我堂伯家的堂哥，這回中了三十六名呢！”停了停，還是忍不住打趣道：“堂哥今年十七，還不曾定親呢！”

邢曼煙微微抿了唇，卻有些惱，道：“別亂說，我只是見他一身輕愁，還以為他落榜了，才多問一句的！”

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